Долететь до Марса автостопом

До Марса с ветерком

Ключевую проблему, стоящую перед космическими путешествениками, которая заключается в необходимости защиты людей от космического излучения, вызывающего повреждение ДНК, можно решить посадкой корабля на космическую скалу.
Дело в том, что применяемые на Земле космические щиты слишком тяжелы для их использования на космических аппаратах. Помимо этого, они не способны в должной мере блокировать космическое излучение. Мало того, устанавливаемая на современных кораблях тонкая, легкая алюминиевая защита способна производить вторичное излучение, что еще хуже первоначального.
Американские астронавты во время полетов на Луну в рамках программы "Аполлон", вынуждены были мириться с достаточно высокими дозами космического излучения. Однако продолжительность его воздействия была сравнительно невелика. Путешественники на Марс вынуждены будут провести в глубоком космосе около трех лет, не имея при этом возможности укрыться от излучения за небесным телом.

По мнения физика Грегори Мэтлофа, адъюкт-профессора Нью-Йоркского технологического колледжа (США) инженерам, вместо создания нового вида защиты стоит задуматься о проектировании корабля, способного осуществлять посадку на попутные астероиды. А для повышения степени безопасности опускаться следует в кратер либо же предусмотреть возможность пробивания в астероиде туннеля.
По расчетам, произведенным г-ном Мэтлофом, "астероидное такси" должно характеризоваться минимум десятиметровым диаметром для обеспечения достаточного экранирования. Помимо этого ему, разумеется, следует сблизиться с Землёй и затем с Марсом на несколько миллионов километров.
На примете у ученых уже есть пять астероидов, соответствующих вышеприведенным критериям, которые пройдут рядом с нашей планетой не позднее 2100 года. 1999YR14 и 2007EE26, например, пролетят мимо в 2086-м и доберутся до Марса менее чем за год. Увы, вернуться домой будет не так просто: из-за вытянутой орбиты астероиды смогут подобрать космонавтов только через пять лет
Идеальным, конечно, видится вариант с осуществлением смещения орбиты астероидов (например, с помощью солнечного паруса) для того, чтобы они курсировали между Землёй и Марсом по самым удобным маршрутам. После этого на астероидах можно будет даже хранить инструменты и запасные части для космических кораблей.
Комментаторы благосклонно относятся к предложению г-на Мэтлофа, но напоминают, что создать новые экраны намного проще.